Cannes Bezienswaardigheden: Top tips, evenementen & hoogtepunten 2026

Je kunt Cannes niet bezoeken zonder een wandeling over de beroemde Boulevard de la Croisette. Deze brede promenade, geflankeerd door palmbomen en luxe boetieks, strekt zich uit langs de kustlijn en vormt het kloppende hart van de stad. Hier zie je het Palais des Festivals et des Congrès, waar jaarlijks het filmfestival plaatsvindt. De trappen op lopen, waar de sterren lopen, voelt als een kleine filmische ervaring op zich. Wandel verder en bewonder de architectuur van de grand hotels, elk met een eigen verhaal uit vervlogen tijden.

Ook de stranden langs de Croisette zijn een aanrader. Sommige zijn privé strandclubs van de hotels, andere openbaar. Op een zonnige ochtend, met het azuurblauwe water dat glinstert, is het heerlijk om hier te gaan zitten, misschien met een croissant uit een lokale boulangerie. Vergeet niet de kleine standbeelden en de kunstinstallaties die her en der verspreid staan te spotten. Het is een plek om te zien en gezien te worden, maar ook om simpelweg te genieten van de zeelucht en de mediterrane sfeer. Een ideale plek om met je reisgenoot de perfecte vakantiefoto te maken.

Voor een compleet andere sfeer duik je de smalle, geplaveide straatjes van Le Suquet in, de oude binnenstad van Cannes. Dit charmante wijkje ligt op een heuvel en biedt een prachtig contrast met de moderne glitter van de Croisette. Dwaal door de steile steegjes, langs kleurrijke gevels en kleine pleintjes waar de tijd stil lijkt te staan. Je vindt er schilderachtige restaurants, lokale boetiekjes en kunstgaleries.

Bovenop de heuvel vind je de Église Sainte-Marie-Madeleine en de Tour du Suquet. De toren, een voormalige wachttoren uit de 16e eeuw, biedt een panoramisch uitzicht over de stad, de haven met de luxe jachten, en de azuurblauwe Baai van Cannes. Het is zeker de klim waard. Aan de voet van de heuvel, op de Place de l'Ancien Port, vind je veel gezellige restaurants en cafés. Probeer hier eens een lokale specialiteit zoals een 'Soupe de Poisson' of verse zeevruchten. De sfeer is hier minder gehaast dan aan de kust; een perfecte plek om met een goed gesprek te genieten.

Cannes is meer dan alleen glitter. De stad herbergt een aantal interessante culturele plekken die een bezoek waard zijn. Het Musée de la Castre, gelegen in de ruïnes van een middeleeuws kasteel in Le Suquet, biedt een fascinerende collectie archeologische vondsten en kunst uit de Middellandse Zee en het Nabije Oosten. De tuinen rondom het museum zijn ook prachtig en bieden alweer een schitterend uitzicht. Het is een stukje geschiedenis dat je niet mag missen.

Voor hedendaagse kunst kun je terecht bij de Espace Mimont, dat regelmatig exposities van moderne kunstenaars organiseert. Ook langs de Croisette en in de kleinere straatjes van de stad vind je diverse kunstgalerijen die vaak werk tonen van zowel lokale als internationale kunstenaars. Houd je ogen open voor de kleinere, minder bekende galerijen in de zijstraatjes; soms vind je daar de meest verrassende pareltjes. Een middagje kunst snuiven is een fijne onderbreking van het strandleven, zeker als het weer eens niet meezit.

Iets minder dan een kilometer voor de kust van Cannes liggen de Lérins eilanden, Île Sainte-Marguerite en Île Saint-Honorat. Deze twee eilanden bieden een welkome ontsnapping aan de drukte van de stad en zijn per korte boottocht te bereiken vanuit de oude haven. Île Sainte-Marguerite is het grootste eiland, beroemd om zijn dichtbeboste natuur en het Fort Royal. Dit fort deed ooit dienst als gevangenis en is waar de legendarische 'man met het ijzeren masker' gevangen zat. Wandel door de bossen, geniet van de rust en de schone lucht. Er zijn diverse wandelpaden die je langs verborgen baaitjes leiden.

Île Saint-Honorat is kleiner en wordt bewoond door cisterciënzer monniken die wijnen en likeuren produceren op het eiland. Bezoek hun middeleeuwse abdij en proef zeker hun lokale producten. De sfeer hier is die van diepe contemplatie en serene schoonheid. De uitzichten vanaf beide eilanden op het vasteland en de kustlijn zijn spectaculair. Een dagtrip naar de Lérins eilanden is een perfecte manier om de natuurlijke schoonheid van de regio te ervaren en biedt een vredig contrast met de bruisende stad.

Cannes staat onlosmakelijk verbonden met luxe en dat uit zich ook in de winkelmogelijkheden. De zogenaamde 'Carré d'Or' of Gouden Driehoek, gevormd door de Rue d'Antibes, de Boulevard de la Croisette en de Rue des États-Unis, is het epicentrum van high-end shopping. Hier vind je de boetieks van de meest prestigieuze internationale modemerken, van Chanel en Dior tot Gucci en Louis Vuitton. De etalages zelf zijn vaak al een kunstwerk. Zelfs als je niet van plan bent om te kopen, is het een plezier om hier rond te slenteren en de laatste trends te bewonderen.

De Rue d'Antibes is de belangrijkste winkelstraat, breder dan de Croisette, waar je naast de grote namen ook interessante boetieks met designerkleding, schoenen en accessoires vindt. Je vindt er ook wat meer toegankelijke merken en parfumerieën. Op de Croisette zelf vind je voornamelijk de flagship stores van de haute couture huizen, vaak gevestigd in de begane grond van de chique hotels. Een middagje windowshoppen is verplichte kost voor de modebewuste bezoeker, en een fijne bezigheid als je met een vriend(in) op pad bent.

Cannes biedt een heerlijke culinaire ervaring, variërend van traditionele Provençaalse gerechten tot verse zeevruchten. Een absolute aanrader is de Marché Forville, de overdekte markt in Le Suquet. Hier proef je de lokale sfeer en koop je verse producten, lokale kazen, olijven, kruiden en natuurlijk vis. Veel kleine stalletjes bieden ook kant-en-klare gerechten aan voor een snelle, smakelijke lunch. De geuren, kleuren en geluiden maken dit een zintuiglijke ervaring.

Ga je voor een restaurant, dan is er keuze te over. Zoek je iets authentieks, ga dan de straatjes van Le Suquet in voor gezellige bistro's. Wil je luxe dineren met uitzicht, boek dan een tafel bij een van de restaurants op de Croisette of in de grote hotels. Specialiteiten om te proberen zijn de 'Bouillabaisse' (vissoep, hoewel oorspronkelijk uit Marseille), 'Tapenade' (olijvenpuree), en verse vis zoals 'Loup de Mer' (zeebaars) of 'Daurade' (dorade). Vergeet ook niet te genieten van een glas lokale rosé, perfect bij het zonnige weer. Een goede maaltijd is een hoogtepunt van elke reis, en in Cannes kun je er samen heerlijk van genieten.

Cannes is internationaal bekend om zijn filmfestival, dat meestal in mei plaatsvindt. Dan transformeert de stad in een episch centrum van de filmindustrie, met premières, feesten en beroemdheden op elke hoek. Zelfs buiten het festival is de sfeer rondom het Palais des Festivals altijd levendig. Maar er is meer: het MIDEM (Muziek), het Lions Festival (Reclame) en diverse zeilregatta's, zoals Les Voiles de Saint-Tropez (dichtbij), maar ook de Régates Royales de Cannes. Deze evenementen trekken een internationaal publiek aan en geven de stad een extra dosis energie.

In de zomermaanden zijn er vaak gratis concerten en evenementen, vooral rondom de Joods-Franse kust. Ook zijn er diverse markten, zoals de kerstmarkten in december. Het hele jaar door is er wel iets te beleven, al hangt de specifieke programmering af van het seizoen. Het is altijd een goed idee om de lokale evenementenkalender te raadplegen voordat je gaat, zeker als je op zoek bent naar een specifieke sfeer of activiteit. Dit soort grotere evenementen zijn vaak extra leuk om te ervaren met een reisgenoot.

Naast de stranden en de drukte van de Croisette, biedt Cannes ook oases van rust. De Jardin de la Croisette, de parken langs de boulevard, zijn perfect voor een rustige wandeling of een moment van contemplatie. Een ander juweeltje is het Parc des Explorateurs Marie-Thérèse Lemoine, beter bekend als het park van Villa Rothschild. Dit park, met zijn prachtige villa (die vroeger eigendom was van Baroness Ephrussi de Rothschild), biedt een schitterende botanische tuin met uitzicht over de baai. Een ideale plek voor een picknick.

Voor een nog indrukwekkender uitzicht kun je de Mont Chevalier beklimmen, die boven Le Suquet uittorent. De klim is steil, maar het panoramische uitzicht over de hele kustlijn, de eilanden en de stad is adembenemend, vooral bij zonsondergang. Ook de Jardin Botanique de la Ville de Cannes op de top van de colline du Château biedt fraaie uitzichten en een overzicht van lokale flora. Deze groene plekken zijn een welkome afwisseling en bieden een ander perspectief op de schoonheid van de Franse Rivièra.