Winkelen Aqaba: De beste winkelstraten, winkelcentra & markten 2026

De hoofdader voor veel winkelactiviteiten in Aqaba is de Al-Marsa Street, ook wel bekend als de "Al-Marsa Promenade". Deze straat, die langs de noordkust van de Golf van Aqaba loopt, is bezaaid met winkels, restaurants en cafés. Hier vind je een mix van internationale merken, lokale kledingboetieks en winkels die gespecialiseerd zijn in souvenirs, van aardewerk tot sieraden. Het is een geliefde plek om te flaneren, vooral in de avonduren wanneer de hitte van de dag afneemt en de sfeer levendiger wordt. Houd hier zeker de prijzen in de gaten; de status als vrijhandelszone zorgt voor aantrekkelijke aanbiedingen.

Een andere belangrijke straat is de Princess Haya Street, die meer de binnenlandse delen van de stad ontsluit. Hier vind je een grotere verscheidenheid aan lokale bedijven, van juweliers tot elektronicawinkels en kledingzaken die zich richten op de lokale bevolking. Hoewel de Al-Marsa Street toeristischer is, biedt Princess Haya Street een iets authentiekere winkelervaring. Je vindt er ook veel lokale restaurants en eetstalletjes, perfect voor een snelle, smakelijke lunch terwijl je aan het winkelen bent. Wees niet bang om af te dingen, vooral bij de kleinere gespecialiseerde winkels. Een goede tip is om eerst rond te kijken en prijzen te vergelijken voordat je tot aankoop overgaat.

Voor een meer traditionele winkelervaring duik je in de souks van Aqaba. De belangrijkste markt vind je in het oude centrum van de stad, rondom de Al-Sharif Hussein Bin Ali Mosque. Dit is een wirwar van smalle straatjes waar je alles kunt vinden, van handgemaakt aardewerk en kleurrijke textielproducten tot specerijen, dadels en lokale lekkernijen. Afdingen is hier niet alleen gebruikelijk, maar ook verwacht. Een vriendelijke houding en een glimlach komen ver. Neem de tijd om rond te dwalen en de sfeer te proeven; je vindt er vaak de meest unieke souvenirs die je nergens anders ziet.

Naast de algemene souk zijn er ook gespecialiseerde markten. De vismarkt bij de haven, bijvoorbeeld, is een fascinerende plek om de vers gevangen vis van de Rode Zee te bewonderen, hoewel het voor toeristen misschien niet de meest geschikte plek is om te winkelen. Lokale ambachtslieden verkopen hun waren vaak rond de toeristische hotspots, vooral langs de kustweg en in de buurt van hotels. Let op kraampjes met handgemaakte zilveren sieraden, ingelegde doosjes van inheemse houtsoorten en mozaïekkunst. Hoewel er geen specifieke grote voedselmarkten zijn zoals in sommige andere steden, kun je wel verse producten en lokale specerijen vinden in de kleinere straatjes van de souk. Neem zeker wat lokale kruidenmengsels mee naar huis, een heerlijke herinnering aan je reis.

Voor wie liever in een geconditioneerde omgeving winkelt en op zoek is naar bekende internationale merken, biedt Aqaba ook diverse moderne winkelcentra. Het meest prominente is het Aqaba City Center (ACC). Dit grote complex biedt onderdak aan tientallen winkels, variërend van kledingboetieks en elektronicazaken tot juweliers en parfumerieën. Hier vind je veel populaire ketens, zowel internationaal als regionaal. Het ACC is een fijne plek om te ontsnappen aan de middagzon en te genieten van een brede selectie aan producten in een comfortabele omgeving. De food court biedt ook talloze opties voor een snelle hap.

Een andere optie is het Darna Mall, dat iets kleiner is maar eveneens een goede selectie aan winkels biedt. Het is minder overweldigend dan het ACC en kan een aangename afwisseling bieden. Beide centra hebben vaak ook entertainmentopties zoals bioscopen en speelplekken voor kinderen. Houd er rekening mee dat, ondanks de status als vrijhandelszone, niet alle winkels in de malls drastisch goedkoper zijn. Vooral voor elektronica en merkkleding kunnen de prijzen vergelijkbaar zijn met die in andere landen, maar soms kun je er toch aantrekkelijke deals vinden, vooral tijdens uitverkoopperiodes. Het is zeker de moeite waard om even binnen te lopen als je in de buurt bent.

Aqaba is een geweldige plek om unieke, handgemaakte souvenirs te vinden die een stuk authentieker zijn dan de standaard massaproductie. Veel lokale ambachtslieden exposeren hun werk in kleine ateliers of verkopen het via aparte boetieks, vaak verspreid over de stad. Zoek naar winkels die gespecialiseerd zijn in Bedoeïen handwerk, zoals traditionele geborduurde kleding, plaids en zadeldekjes. Deze items zijn vaak versierd met geometrische patronen in levendige kleuren.

Jordanië staat ook bekend om zijn mozaïekkunst, en in Aqaba vind je diverse winkels die deze kunstvorm verkopen. Je kunt er mozaïektegels, schalen, of zelfs complete muurdecoraties vinden, gemaakt met de millefiori-techniek. Sieraden zijn eveneens populair, met name zilveren stukken die geïnspireerd zijn op traditionele Bedoeïense ontwerpen, vaak met semi-edelstenen of gekleurd glas. De Tla Bay Road, in de buurt van de resorts, heeft enkele meer high-end boetieks die gespecialiseerd zijn in luxe handwerk en kunst. Een bezoek aan deze plekken kan verhelderend zijn om de lokale creativiteit te waarderen, zelfs als je niet direct iets koopt. Het is altijd goed om met de verkopers te praten; ze delen graag de verhalen achter hun creaties, wat de ervaring des te specialer maakt. Een goede vondst hier is meer dan een souvenir, het is een stukje lokale cultuur.

Hoewel Aqaba niet direct bekendstaat als een grote bestemming voor vintage kleding of antiek, zijn er zeker plekken waar je bijzondere items kunt vinden als je goed zoekt. De oudere, minder toeristische wijken van de stad, met name rond de lokale markten en dieper in de stadskern, herbergen soms kleine, familiegerunde winkeltjes die oude spullen verkopen. Dit kunnen oude munten, traditionele kledingstukken, antiek servies of decoratieve objecten zijn. Deze vinden is meer een kwestie van geluk en geduld; er is geen centrale plek die garant staat voor een constante aanvoer van vintage schatten.

Je kunt ook lokale rommelmarkten tegenkomen, vooral in de weekenden of tijdens speciale gelegenheden. Deze zijn vaak niet van tevoren aangekondigd, dus het is de moeite waard om locals te vragen of je de ogen open te houden tijdens je wandelingen. Hier vind je een eclectische mix van tweedehands spullen, van huishoudelijke artikelen tot antiek speelgoed en kleding. Een bezoek aan dergelijke markten, hoewel onvoorspelbaar, kan zeer lonend zijn voor de avontuurlijke shopper die op zoek is naar iets echt unieks. Ga erheen met een open geest en geniet van de verrassingen die je tegenkomt. Het kan een geweldige manier zijn om de lokale cultuur op een andere manier te ervaren, en je zou zomaar een onverwachte vondst kunnen doen.

Voor de boekenwurmen onder ons is de zoektocht naar een goede boekwinkel in Aqaba een kleine uitdaging, maar niet onmogelijk. Grote internationale ketens zul je hier niet vinden. Wel zijn er enkele lokale boekwinkels verspreid over de stad, vaak gevestigd in de drukkere winkelstraten zoals Princess Haya Street of in de buurt van scholen en universiteiten. Deze winkels verkopen voornamelijk Arabische literatuur, religieuze teksten en schoolboeken.

Voor Engelstalige of andere internationale literatuur moet je je hoop vestigen op de winkels binnen de grotere winkelcentra zoals het Aqaba City Center (ACC). Soms hebben deze moderne malls een bookstore-afdeling die een beperkt assortiment aan internationale titels aanbiedt. Daarnaast kun je bij sommige souvenirwinkels ook reisgidsen en boeken over Jordanië vinden, al is het aanbod hier vaak beperkt. Mocht je echt op zoek zijn naar een uitgebreide selectie aan Engelstalige boeken, dan is het misschien verstandiger om dit deel van je reisplanning te doen in Amman, waar een grotere keuze is. Desalniettemin, als je in Aqaba bent en zin hebt om te snuffelen, houd dan de ogen open voor de kleinere, lokale boekhandels voor een glimp van de lokale publicaties.

De meeste winkels in Aqaba volgen een redelijk standaardpatroon: ze openen 's ochtends, sluiten voor een paar uur in de hete middag en gaan 's avonds weer open tot laat. Vrijdag is de heilige dag voor moslims, dus veel kleine winkels en bedrijven sluiten dan van ongeveer 12:00 tot 14:00 uur. Sommige winkels kunnen ook op zondag gesloten zijn, maar dit geldt voornamelijk voor de kleinere, onafhankelijke zaken. Grote winkelcentra en de meeste toeristische winkels zijn wel degelijk open op zondagen.

Aqaba is aangewezen als een speciale economische zone (ASEZ), wat betekent dat veel goederen, met name elektronica, cosmetica en luxeproducten, vrijgesteld zijn van importheffingen en omzetbelasting. Dit resulteert in concurrerende prijzen die aantrekkelijk kunnen zijn voor shoppers. Hoewel er geen formele BTW-teruggaveprocedure is zoals in sommige andere landen, zijn de prijzen dus al lager. Je hoeft geen speciale formulieren in te vullen; de korting is direct verwerkt in de prijskaartjes van de betreffende producten in de aangewezen winkels. Vraag bij twijfel altijd even na of een product onder de vrijhandelszone-regelingen valt. Een goed gesprek met een verkoper in een souvenirwinkel kan je soms ook nog nét dat beetje extra korting opleveren, zeker als je van plan bent meerdere items te kopen. Het is altijd verstandig om contant geld bij je te hebben, aangezien niet alle kleinere winkels creditcards accepteren, en afdingen gaat vaak gemakkelijker met biljetten.