सुएझ कालव्याच्या शिखरावर जागतिक पर्यटन - अनिश्चिततेच्या लाटांवर स्वार

होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतील संकटाच्या केंद्रबिंदूपासून ३,७०० किलोमीटर दूर, सुएझ कालव्यावर, जागतिक व्यापाराच्या आणखी एका महत्त्वाच्या धमन्यावर, सध्या जागतिक पर्यटन उद्योगाचे भवितव्य ठरवले जात आहे. सुट्ट्यांचा काळ जवळ आला असताना निर्माण झालेल्या या अनिश्चिततेमुळे, पर्यटन क्षेत्राला अनेक प्रश्नांची उत्तरे शोधावी लागत आहेत.

गेल्या तीन दिवसांपासून, वर्ल्ड ट्रॅव्हल अँड टुरिझम कौन्सिल (WTTC) ने ३०० सार्वजनिक आणि खाजगी क्षेत्रातील प्रमुख व्यक्तींना एका आलिशान जहाजावर एकत्र आणले आहे. सुएझ कालव्यामधून प्रवास करताना, त्यांनी सध्याच्या 'अत्यंत कठीण परिस्थिती'वर, ज्यात इंधनाची कमतरता, वाढलेली तिकिटे, कमी झालेल्या विमानांच्या उड्डाणांची संख्या आणि दळणवळणातील संकट यांचा समावेश आहे, नेतृत्व आणि जागतिक पुनर्प्राप्तीवर चर्चा केली.

WTTC च्या अध्यक्षा आणि सीईओ, ग्लोरिया ग्वेव्हारा यांच्या मते, मध्यपूर्वेतील संकटामुळे विमान कंपन्यांना मोठ्या प्रमाणात फटका बसला आहे, ज्यामुळे उपलब्ध जागांची संख्या कमी झाली आहे. तरीही, हे संकट संपुष्टात येताच दोन महिन्यांत परिस्थिती पूर्वपदावर येईल असा विश्वास त्यांना आहे. पण, या संकटाचा सर्वाधिक फटका हवाई दळणवळणाला बसला आहे.

जेट इंधनाची (पॅराफिन) कमतरता आणि तेलाच्या वाढलेल्या किमतींमुळे विमान कंपन्यांचे खर्च तिप्पट झाले आहेत. सामान्यतः, इंधनाचा खर्च विमान कंपन्यांच्या एकूण खर्चाच्या ३०% असतो. त्यामुळे, सध्याची परिस्थिती गंभीर आहे.

या वाढीव खर्चाचा अंतिम परिणाम प्रवाशांवर होईल अशी भीती व्यक्त केली जात आहे. युरोपियन कमिशनच्या ताज्या वाहतूक अहवालानुसार, “प्रवाशांना विलंबाने प्रवास, रद्द झालेल्या योजना, प्रवासासाठी लागणारा अधिक वेळ आणि वाढलेल्या किमतींचा अनुभव येऊ शकतो.” प्रवासी हे या साखळीतील सर्वात महत्त्वाचे पण कमकुवत दुवे आहेत.

या गंभीर परिणामांना टाळण्यासाठी, ग्वेव्हारा यांनी सरकारांना विमान कंपन्यांवरील कर कमी करण्याचे आवाहन केले आहे. “जर कर कमी केले, तर प्रवाशांवर कोणताही परिणाम होणार नाही आणि दळणवळण सुरळीत राहील, ज्यामुळे पुरवठ्यावरही परिणाम होणार नाही,” असे त्या म्हणाल्या. यामुळे, एकटे किंवा आपल्या ट्रॅव्हल बडीसोबत नवीन ठिकाणे शोधू पाहणाऱ्या प्रवाशांसाठी खर्च आवाक्यात राहू शकेल.

युरो न्यूजला दिलेल्या मुलाखतीत, इजिप्तचे पर्यटन मंत्री शरीफ फथी यांनी सांगितले की, आंतरराष्ट्रीय पर्यटनासमोरील मुख्य आव्हान मागणी नसून वाहतुकीचा पुरवठा आहे. उपलब्ध विमानांच्या फेऱ्या आणि जागा कमी झाल्यामुळे एप्रिलमध्ये इजिप्तमधील पर्यटनात १६% घट झाली असल्याचे त्यांनी मान्य केले. “याचा परिणाम जागतिक स्तरावर सागरी, रेल्वे आणि रस्ते वाहतुकीवरही होत आहे, ज्यामुळे पर्यटन, व्यापार आणि किमतींवर थेट परिणाम होत आहे,” असे त्यांनी स्पष्ट केले.

युरोपियन कमिशननेही हीच चिंता व्यक्त केली असून परिस्थितीवर बारकाईने लक्ष ठेवून आहे. युरोपियन ट्रॅव्हल कमिशनचे (ETC) सीईओ एडुआर्डो सँटँडर यांच्या माहितीनुसार, “युरोपमध्ये परिस्थितीबद्दल खूप चिंता आहे. जर ती बिघडली, तर युरोपियन कमिशन सदस्य राष्ट्रांना त्यांच्या धोरणात्मक साठ्यांची (COVID दरम्यान लसींसोबत केले होते त्याचप्रमाणे) शेअरिंग करण्यास भाग पाडू शकते.”

सँटँडर यांच्या मते, या संकटाला सर्वात जास्त बळी पडणारा युरोपियन देश युनायटेड किंगडम असू शकतो, तर स्पेन आपल्या साठ्यांमुळे सुरक्षित आहे. “हा उन्हाळा वेगळा असेल,” ते म्हणतात. “लोक युरोपमध्येच जवळच्या ठिकाणी अधिक प्रवास करतील.”

या परिस्थितीमुळे पर्यटनाला विशिष्ट हंगामापुरते मर्यादित न ठेवता, वर्षभर चालवण्याच्या या क्षेत्राच्या जुन्या महत्त्वाकांक्षेला बळ मिळू शकते असेही सँटँडर यांना वाटते. उदाहरणार्थ, Alqueva किंवा Cedar Waves सारखी ठिकाणे, जिथे वर्षभर आनंद लुटता येतो, ती या परिस्थितीत अधिक लोकप्रिय होऊ शकतात. तुमच्या uurlabspartner.net वरील ट्रॅव्हल बडीसोबत, असे ऑफ-सिझन डेस्टिनेशन शोधणे एक रोमांचक अनुभव ठरू शकते.

या सर्व अनिश्चिततेमध्येही, WTTC च्या अध्यक्षा ग्वेव्हारा आशावादी आहेत. “आम्ही आता संकटांचे व्यवस्थापन करण्यास आणि अशा परिस्थितींना सामोरे जाण्यास अधिक सरावलो आहोत,” असे त्या म्हणाल्या. पर्यटन उद्योगाचे महत्त्व अधोरेखित करताना, ही संस्था आठवण करून देते की जागतिक अर्थव्यवस्थेत पर्यटनाचा वाटा जवळपास १०% आहे, ज्यामुळे ३७६ दशलक्ष लोकांना रोजगार मिळतो - म्हणजे पृथ्वीवरील प्रत्येक नऊपैकी एका व्यक्तीला पर्यटन क्षेत्रात रोजगार मिळतो.

या अनिश्चिततेच्या वातावरणातही, सुएझ कालव्याच्या पाण्यात आयोजित या अभूतपूर्व तरंगत्या शिखर परिषदेने उद्योगाला आत्मविश्वासाचा एक संदेश देण्याचा प्रयत्न केला आहे. ज्या उद्योगाने अनेक वर्षे संकटे, युद्धे आणि साथीच्या रोगांवर मात केली आहे, त्यांना या परिस्थितीतूनही बाहेर पडता येईल असा विश्वास या परिषदेने दिला. पडद्यामागे मात्र, हा उद्योग निःश्वास रोखून बसला आहे. येत्या काही आठवड्यांमध्ये मध्यपूर्वेत काय घडते, यामुळे जागतिक पर्यटनाचा नकाशा पुन्हा redefined होऊ शकतो आणि जागतिक अर्थव्यवस्थेत एक महत्त्वाचे वळण येऊ शकते. (माहितीसाठी सौजन्य: Euronews Travel).